7.10.2021

TEHO Sport Tennisliiga: HLK lähtee tulevaan kauteen uudistuneen joukkueen voimin

HLK selviytyi viime kaudella runkosarjan voittajaksi toisen kerran peräkkäin. Pudotuspeleissä joukkue koki kuitenkin pettymyksen, kun se jäi niukasti finaalien ulkopuolelle.

- Harmittavasti tipuimme finaalista äärimmäisen niukasti, mikä oli tietysti sillä hetkellä iso pettymys. Pronssiotteluiden erikoisjoukkueena hoidimme tuttuun tapaan pronssiottelun rutiinilla ja lopulta kaudesta jäi hyvät fiilikset. Viime kaudesta jäi tietysti mieleen myös tyhjille tai lähes tyhjille katsomoille pelaaminen, joka tuntui todella oudolta varsinkin kotiotteluissamme, joissa on totuttu välillä fanaattiseenkin tunnelmaan, joukkueen kapteeni Sami Ikonen kommentoi viime kautta.

Tulevalla kaudella nähdään nälkäinen ja osin uudistunutkin joukkue, kun HLK:n omia kasvatteja tullaan näkemään kentällä aiempaa enemmän. Joukkueen runko muodostuu omista kasvateista August Ehrnroothista ja Oskar Stumpfista, yhdistettynä virolaisiin Karl Kiur Saariin ja Daniil Glinkaan. Lisäksi Henri Laaksonen tulee näillä näkymin vahvistamaan joukkuetta muutamassa ottelussa ja luottopelaaja Roni Hietaranta USA:n yliopiston joulutauolla. Tämän lisäksi muitakin nuoria omia kasvatteja kärkkyy liigadebyyttiä tarvittaessa.

- Uudistusprosessia varten on tehty vuosia töitä ja nyt on aika nuorten astua esiin. Tähän kun yhdistetään sopivasti kokemusta jo aiemmin tutuista vahvistuksista, taistelemme tosissaan playoff-paikasta. Pleijareissa kaikki on sitten mahdollista ja paljon riippuu tietenkin myös kaikkien joukkueiden käytettävissä olevista pelaajista ratkaisuhetkillä. Nyt kun näyttää, että yleisökin voidaan taas ottaa mukaan, on Meilahti varmasti ikävä paikka vierasjoukkueille.

Ikonen kaavailee kauden tarjoavan yleisesti erittäin tasaisia ja laadukkaita otteluita sekä nimeää monien muiden tavoin liigan ennakkosuosikiksi HVS:n.

- Heidän pelaajamateriaalinsa on ylivertainen, kunhan vaan parhaat pelaajat ovat käytettävissä. Muista suosikeista on mainittava GT ja viime kauden mestari Smash. Eniten odotan HVS:ää vastaan pelattavaa kotiottelua, jonka ympärille on tarkoitus rakentaa isompi tapahtuma. Myös vierasottelu Smashiä vastaan on totutusti ollut tunnelmaltaan erinomainen!

Kokoonpano:

Alex Lindqvist, August Ehrnrooth, Daniil Glinka, Henri Laaksonen, Karl Kiur Saar, Lukas Linnakoski, Oskar Stumpf ja Roni Hietaranta

Sijoitukset Tennisliigassa 2014-2021:

2020-2021: Runkosarjan 1. ja pronssia
2019-2020: Runkosarjan 1. ja pronssia
2018-2019: Runkosarjan 3. ja pronssia
2017-2018: Runkosarjan 2. ja hopeaa
2016-2017: Runkosarjan 8.
2015-2016: Runkosarjan 10.
2014-2015: Runkosarjan 5. ja puolivälierä

Päivittänyt:

Suomen Tennisliitto