4.10.2018

Naisten TEHO Sport Tennisliiga: Smash-Kotka omilla pelaajilla säilyttämään sarjapaikkaansa

Smash-Kotkan naiset lähtevät jälleen taistelemaan sarjapaikkansa puolesta TEHO Sport Tennisliigassa. Viime kaudella esiintyneet omat kasvatit Nina Saarelainen, Venla Ahti ja Eeva Ristola muodostavat jälleen kotkattarien pelaavan kokoonpanon.

- Pelaajamme ovat alusta loppuun omia kasvatteja. Kauteen lähdemme hyvästä tilanteesta, sillä pelaajat ovat kunnossa ja vuoden kokeneempia, kommentoi joukkueen kapteeni Pasi Ahti.

Viime kaudella kotkalaiset taistelivat hienosti ja onnistuivat tavoitteessaan, eli sarjapaikan säilyttämisessä. Tavoite täyttyi pitkän kaavan kautta, kun runkosarja päättyi jumbosijaan ja vauhtia haettiin karsinnoista. Karsinnoissa kotkalaiset osoittivat vastustajilleen kuuluvansa Suomen kahdeksan parhaan seuran joukkoon. Tälle kaudelle joukkue on asettanut saman tavoitteen kuin edellisellekin kaudelle, eli säilymisen Suomen korkeimmalla sarjatasolla. 

- Se on meille realistinen tavoite. Toivottavasti terveys säilyy ja pystymme haastamaan isompiamme, Ahti kertoo.

Yksi mielenkiintoinen muutos on kotkalaisten joukkueessa. Pitkään ykköspelaajan roolissa pelannut 45-vuotias Saarelainen on nyt joukkueensa kakkospelaaja, kun hienon kesäkauden pelannut 18-vuotias Ahti nousi korkeammalle rankingissa. Ahti ylsi kesän Savitaipaleen ammattilaiskisassa upeasti kaksinpelin puolivälieriin. Tuoko uusi pelaajajärjestys uuden vaihteen kotkalaisten tekemiseen? Lisäksi nähtäväksi jää Smash-Kotkan uuden sukupolven, 15-vuotiaan Ristolan, peliaika kovassa Tennisliigassa. 

Sijoitukset Tennisliigassa 2014-2018:

2017-2018: Runkosarjan 8.

2016-2017: Runkosarjan 5. 
2015-2016: Runkosarjan 4. ja pronssia

2014-2015: Runkosarjan 6. ja pronssia

Ennuste: Runkosarjan sijat 7-8. Omilla kasvateilla porskuttavat kotkalaiset ovat tehneet pitkäjänteistä ja tuloksekasta työtä Suomen korkeimmilla sarjatasoilla. Naisten joukkue on osoittanut kuuluvansa Tennisliigaan, mutta säilyttääkseen sarjapaikkansa täytyy joukkueen onnistua ja ylittää itsensä illasta toiseen. Onko uusi pelaajajärjestys kotkalaisten vahvuus?

Pelaajajärjestys (Suomen ranking): Venla Ahti (24.), Nina Saarelainen (25.), Eeva Ristola (112.)

Päivittänyt:

Suomen Tennisliitto