3.10.2018

Miesten TEHO Sport Tennisliiga: VarTe vuotta vanhempana liigaan

Viime kaudeksi Tennisliigaan noussut Variston Tennis (VarTe) sai kokea liigavauhdin kovuuden ja ajautui putoamiskarsintaan kauden päätteeksi. Siellä nuori ja sisukas joukkue näytti vastustajilleen kuuluvansa korkeimmalle sarjatasolle. Tulevalla kaudella VarTe tavoittelee sarjapaikan suoraa säilyttämistä, eli sijoittumista kahdeksan parhaan joukkoon.

Joukkueen kokoonpanossa tapahtuu pientä liikehdintää, sillä viime kauden paras kaksinpelaaja Mikael Martikainen siirtyi Grani Tennikseen (GT) ja Mikko Rouvala Helsingin Lawn-Tennis Klubiin (HLK). Joukkueen kärkikolmikon muodostavat nuoret 19-vuotias Ilari Vesanen, 17-vuotias Roni Hietaranta ja 16-vuotias Aleksi Löfman. Jos VarTe:sta lähti pelaajia, niin se myös hankki viime hetkillä todella kovan vahvistuksen 36-vuotiaan venäläisen Mikhail Elginin. Elgin on parhaimmillaan ollut kaksinpelissä ATP-listan 123. ja hän on tällä hetkellä nelinpelissä sijalla 145. Lisäksi VarTe:lla ovat kokoonpanossa Jussi Salmio, Tapio Rossi, Antti Pelkonen, Lasse Hyyti, Juha-Pekka Suomi, Jaakko Ollila ja Eero Hytönen.

- Vahvuutemme on tasaisuus ja hyvä henki – joukkueemme on nuori ja eteenpäin pyrkivä. Pyrimme säilyttämään liigapaikkamme ilman karsintoja, kertoi kapteeni Pelkonen.

Vesasella, Hietarannalla ja Löfmanilla löytyy varmasti halua näyttää tasonsa tulevalla kaudella. Kolmikko on ollut nostamassa VarTe:a Tennisliigaan ja viime kesäkaudellakin he onnistuivat nousemaan SM-liigacupiin. Elgin tuo kokoonpanoon tarvittavaa kovuutta ja kokemusta, joka viime kaudella vantaalaisilta puuttui.

Sijoitukset Tennisliigassa 2014-2018:

2017-2018: Runkosarjan 9.

2016-2017: ei pelannut
2015-2016: ei pelannut

2014-2015: ei pelannut

Ennuste: Runkosarjan sijat 9-10. VarTe on vuoden vanhempi ja kokeneempi, mutta silti se on kovan paikan edessä tulevalla kaudella säilyttääkseen sarjapaikkansa. Tavoitteeseen yltääkseen tulee VarTe:n nuoriso-osaston nostaa tasoaan huomattavasti viime kaudesta sekä Elginin käytettävyys tulee olemaan tärkeässä roolissa.

Pelaajajärjestys (Suomen ranking/ATP-ranking): Mikhail Elgin (nelinpelin ATP-145 ja kaksinpelin ATP-1142), Ilari Vesanen (21./nelinpelin ATP-1355), Aleksi Löfman (36.), Jussi Salmio (47.), Roni Hietaranta (51./kaksinpelin ATP-1703), Tapio Rossi (57.), Antti Pelkonen (103.), Lasse Hyyti (114.), Juha-Pekka Suomi (124.), Jaakko Ollila (215.), Eero Hytönen (309.)

Päivittänyt:

Suomen Tennisliitto