20.10.2020

Miesten TEHO Sport Tennisliiga: Smash-Kotka pyrkii kärkikahinoihin

Smash-Kotka ylsi viime kaudella semifinaaleihin, mutta tappiot HVS-Tennikselle ja Helsingin Lawn-Tennis Klubille jättivät kotkalaiset neljännelle sijalle. Mitaleitta jääminen varmasti jäi harmittamaan Smash-Kotkan joukkuetta, sillä erinomaisen runkosarjan jälkeen joukkue oli sarjataulukossa sijalla kaksi.

-Pelattiin ihan hyvä kausi, mutta tottakai toisen kerran putkeen runkosarjan 4. sija jäi kaivelemaan. Pakko kuitenkin olla tyytyväinen siihen, että semifinaaleihin taas päästiin sillä Tennisliigan taso on noussut todella kovaksi, kommentoi joukkueen kärkipelaajiin kuuluva Ville-Petteri Ahti.

Joukkueen runko on pysynyt hyvin koossa tulevalle kaudelle. Tavoitteena onkin pääsy neljän parhaan joukkoon ja taistella mitaleista.

-Tavoitteet ovat taas mitalipeleissä. Helppoa sinne pääsy ei tule olemaan, mutta sitä tavoitellaan jälleen. Toivottavasti korona-tilanteesta huolimatta liigakausi pystytään pelata kokonaan! Jatkoi Ahti.

Joukkueen runko on pysynyt hyvin samanlaisena edelliseen kauteen verrattuna, mutta ilman menetyksiä ei Smash-Kotka selvinnyt. Viime kaudella vahvasti esiintyneen Leevi Säätelän siirtyminen HVS:n riveihin on kotkalaisille iso menetys. Joukkueessa kuitenkin jatkaa ulkomaalaisvahvistukset Ivan Nedelko, Marc Dijkhuizen ja Pavel Shchaya-Zubrov. Kokoonpanoon laajuutta tuo Ahdin veljeskatraaseen Ville-Petterin lisäksi kuuluvat Valtteri ja Vesa Ahti. Mukana joukkueessa nähdään myös Jussi Salmio ja Emil Koskikuru. 

-Joukkueemme vahvuus on perustunut tasaisuuteen jo monta vuotta. Meiltä löytyy joka paikalle äijiä, jotka pystyvät ottamaan voittoja silloin kun peli kulkee, päätti Ahti.

Sijoitukset Tennisliigassa 2014-2020:
2019-2020: Runkosarjan 2. ja neljäs
2018-2019: Runkosarjan 2. ja neljäs
2017-2018: Runkosarjan 5. ja pronssia
2016-2017: Runkosarjan 5. ja puolivälierä
2015-2016: Runkosarjan 6. ja puolivälierä
2014-2015: Runkosarjan 4. ja pronssia

Arvio: Smash-Kotka jatkaa hyväksi todetulla kokoonpanolla, mutta Leevi Säätelän menetys saattaa näkyä tuloksissa. Pudotuspeleihin joukkueen odotetaan selviytyvän, mutta mitalin metsästäminen voi olla haasteellista.

Pelaajajärjestys (Suomen ranking/ATP-ranking): Ivan Nedelko (ATP-337), Marc Dijkhuizen (ATP-1182), Ville-Petteri Ahti (9.), Vesa Ahti (29.), Valtteri Ahti (31.), Pavel Shchaya-Zubrov, Jussi Salmio (41.), Emil Koskikuru (168.)

Päivittänyt:

Suomen Tennisliitto