15.10.2020

Miesten TEHO Sport Tennisliiga: tasaisen vahva Grani Tennis tähtää korkealle

Grani Tennis sijoittui viime kaudella Tennisliigan runkosarjassa neljänneksi. Tie kuitenkin tyssäsi pudotuspeleissä puolivälieriin, kun vahvistunut HVS-Tennis tiputti Kauniaisten joukkueen. Vaikka pudotuspelit loppuivat nopeasti, GT:n runkosarja oli tasaisen vahva joukkueen kerätessä 23 voittoa kauden aikana 36:sta ottelusta. 

-Viime kausi jätti runkosarjan osalta positiivisen maun lähinnä joukkueen suoritusten tasaisuuden myötä. Olimme pitkin runkosarjaa vahva joukkue ja keräsimme tasaisesti pisteitä sijoittuen lopulta kolmanneksi. Playoffeissa vastaan tuli kuitenkin heti ensimmäisellä kierroksella kauden tuleva mestari HVS, jolle hävisimme kirvelevästi suoraan 0-3 kotikentällämme. Viime kauden playoffeista jäikin sikäli hieman karvas maku, kommentoi joukkueen kapteeni Verneri Tuomi.

Tavoitteet tulevalle kaudelle ovatkin erittäin selkeät. 

-Tämän kauden tavoitteena runkosarjan osalta on saavuttaa vähintään kotietu playoffeihin. Kauden hyvin liikkeelle lähtiessä toki kahden parhaan paikkakin on kiikarissa. Playoffien osalta haluamme ehdottomasti suoriutua välieriin ja sitä kautta uusia kahden vuoden takaisen finaalipaikan ja tämä onkin kauden ykköstavoitteemme, jatkoi Tuomi.

GT:n pelaajarunko on pysynyt hyvin koossa. Joukkueessa jatkaa erinomaisesti viime kaudella esiintynyt entinen ammattilaispelaaja Juho Paukku, joka voitti viime kaudella runkosarjassa viisi kaksinpeliä kuudesta ottelusta. Syvyyttä joukkueeseen tuovat Mikael Martikainen, Verneri Tuomi ja TVS-Tenniksestä Kauniaisiin siirtynyt Oskar Antinheimo.

-Tavoitteitamme lähdemme saavuttamaan varsin iskukykyisellä joukkueella. Joukkueen kotimainen runko on säilynyt kasassa ja joukkue koostuukin sopivasta määrästä kokemusta sekä nuoruuden intoa. Kokemusta ja voittamisen kulttuuria joukkueeseen tuovat erityisesti kaiken nähnyt ja aina luotettava Juho Paukku, mutta myös pelaajakapteeni Verneri Tuomi. Lisäksi joukkueessa on aimo annos nuoruuden intoa tuoreen täsmähankinnan ja erityisen lupaavan Oskar Antinheimon sekä jo entuudestaan joukkueeseen kuuluneiden Mikael Martikaisen ja Aaron Prandstetterin voimin, kertaa joukkueen kapteeni. 

Myös tärkeitä palasia joukkueessa ovat ulkomaalaisvahvistukset. Grand Slam kokemustakin omaava Jurgen Zopp tekee paluun joukkueeseen yhden kauden tauon jälkeen. Edellisillä Tennisliiga kausilla virolainen Zopp on ehdottomasti kuulunut sarjan eliittiin. Zoppin lisäksi ulkomaalaisvahvistuksiin kuuluu ammattilaiset Andriej Kapas ja Karol Drzewiecki. Pelaajakapteeni Tuomi kuvaileekin puolalaisia joukkueen luottosotureiksi.

Sijoitukset Tennisliigassa 2014-2020:
2019-2020: Runkosarjan 4. ja puolivälieräpaikka
2018-2019: Runkosarjan 5. ja hopeaa
2017-2018: Runkosarjan 8.
2016-2017: Runkosarjan 2. ja pronssia
2015-2016: Runkosarjan 1. ja hopeaa
2014-2015: Runkosarjan 1. ja kultaa

Arvio: Tulevalla kaudella Grani Tennikseltä on odotettavissa tasaista suorittamista, kuten viime kaudella nähtiin. Joukkueella on hyvät edellytykset pudotuspeleihin ja samalla päästä taistelemaan mitaleista.

Pelaajajärjestys (Suomen ranking/ATP-ranking): Jurgen Zopp (ATP-545), Karol Drzewiecki (ATP-1251), Andriej Kapas, Juho Paukku (13.), Verneri Tuomi (18.), Mikael Martikainen (24.), Oskar Antinheimo (25.), Aaron Prandstetter (196.)

Päivittänyt:

Suomen Tennisliitto